In deze blog wil ik een aantal hardloopervaringen op reis delen. Hardlopen hoef je namelijk niet te beperken tot iets wat je alleen thuis doet, in het buitenland is dit ook heel leuk. Misschien nog wel leuker, omdat je in een andere omgeving rent.
Een aantal plaatsen waren voor mij heel bijzonder om te gaan hardlopen. Deze wil ik met jullie delen. Aan het eind heb ik nog een aantal tips, voor het geval je zelf wilt gaan hardlopen in het buitenland.
New York
Bovenaan de lijst met plekken waar we ooit eens wilden hardlopen stond Central Park in New York. In 2014 was het zo ver, ’s ochtends vroeg opgestaan en vanaf het hotel in 10 minuten naar het park gelopen. Daar was het al erg druk met hardlopers, mensen die er hun dagelijkse rondje rennen en toeristen zoals wij.
Het park is heuvelachtiger dan je denkt, dus snel ging het niet, maar het ging ook meer om de ervaring om hier een rondje te rennen. Om een beetje uit de drukte te blijven, hier en daar een stiller pad ingelopen, op den duur verdwaald, en zoeken naar de juiste uitgang. Onderweg op mooie stukken park gerend, die nog vrij zijn van toeristen. Op de terugweg naar het hotel, haal je net als de locals een ontbijtje bij een koffietentje. Wat smaakt een grote kaneelmuffin goed na het hardlopen. Het rondje Central Park was echt genieten, 2 jaar later hebben we dit nog een keer gedaan. Het blijft een bijzondere ervaring.
Londen
In mijn favoriete stad moest ik natuurlijk een keertje gaan hardlopen. Omdat we meestal maar 2-3 dagen in de stad zijn, was daar nooit echt tijd voor. Toen we er een weekje verbleven, kon het wel. In alle vroegte (dan is het nog stil op straat) het hotel uit en via de London Eye en de Westminster Bridge langs de Big Ben naar St. James’s Park gerend. Vanaf daar over The Mall naar Buckingham Palace. Een mooie ronde langs de toeristische trekpleisters, in de stilte van een ontwakende stad. Een bijzondere ervaring, dit rondje ga ik vast nog wel eens rennen.
In 2018 hebben we in Londen mee gedaan aan een hardloopevenement in het Velo Park. Dit park is onderdeel van het Olympisch Park waar onder andere het stadion voor baanwielrennen staat. Daar mochten we ook naar binnen, pas dan zie je hoe steil de baan is waar wielrenners met een flinke snelheid overheen rijden. Het hardloopparcours was buiten langs dit stadion. Geen groot evenement, maar wel een leuke sfeer. Ik heb daar mijn persoonlijk snelste tijd op de 5 kilometer gelopen. Niet verwacht met die grote heuvel aan het begin erbij. Eenmaal over de finish een medaille gekregen. Heel leuk om een keer in het buitenland aan zoiets mee te doen. Wil je dit ook een keer in doen, kijk dan op de website van RunThrough. Zij organiseren jaarlijks meerdere hardloopevenementen in Engeland.
Abu Dhabi
Op het Yas Marina circuit in Abu Dhabi, waar in november de Formule 1 race wordt gehouden, kun je elke dinsdagavond trainen. Het circuit is dan open voor wielrenners en hardlopers. Van tevoren dien je je aan te melden, en krijg je een pasje om het circuit op te mogen. Een unieke ervaring om het hele circuit een keertje hardlopend af te leggen. De locals doen dit wekelijks, wij op onze vakantie in 2013.
Voor mij als Formule 1 liefhebber, erg bijzonder om hier te rennen. Zeker als je over de finishlijn rent, en langs de pitboxen komt. Uiteraard veel foto’s gemaakt, maar vooral enorm genoten. Wil je dit ook een keertje beleven als je in Abu Dhabi bent, kijk dan op Train Yas. Via deze website kun je je ook aanmelden. Tip, naast het circuit ligt de Ikea, de toiletten daar zijn handig om je te kunnen omkleden. Je loopt dan niet de hele dag rond in je hardloopkleding.
Zion National Park
In alle vroegte vanaf de camping naar het park gerend. Daar is een mooie hardlooproute vanaf de entree langs een riviertje. Je rent tussen de hoge rode rotswanden door. Ga vooral vroeg, dan zijn er nog niet veel mensen op de been, ook is het licht dan mooi omdat de zon nog niet hoog aan de hemel staat. Dit maakt de kleuren van de rotsen intenser. Toen wij er liepen kwamen we herten tegen die rustig stonden te grazen. Eenmaal terug bij de entree kwam de drukte al op gang en stond er een wachtrij bij de shuttlebus. Door vroeg te gaan ontloop je dat dus.
In het park zelf kun je meerdere wandelroutes lopen, vaak op hoogte. Ook daar zou je kunnen hardlopen. Wij hebben dat niet gedaan. Vaak is het er te druk voor, en het wordt ook snel ontzettend warm in Zion. Te warm voor ons om te rennen.
Monterey
Tijdens onze reis langs de kust van Californië in 2016 wilden we graag ergens hardlopen. Onze hotels lagen daarvoor niet altijd op de handigste plekken. In Monterey was dit wel het geval. Vanaf het hotel in alle vroegte naar het strand gerend. Een mooie zonsopgang is de beloning, en in alle rust langs de haven en het strand gerend. Daar hebben we zeeleeuwen en zeehonden gezien. Monterey was sowieso een mooie plaats, waar we ooit nog eens naar terug willen, dan gaan we zeker weer een rondje hardlopen.
Stams, Oostenrijk
In 2015 maakten we met de auto een reis door Europa. We verbleven onder andere een aantal dagen in het huisje van een collega in Stams, nabij Innsbruck. Vanuit het huisje hadden we een prachtig uitzicht over de bergen. Vlakbij was een waterval en een snelstromende rivier met een hangbrug. Na deze een keer wandelend bezocht te hebben, was dit ook de ideale locatie voor een rondje hardlopen. Het was hier namelijk niet erg heuvelachtig, en je rende stukken door een bos, om uiteindelijk te eindigen bij een waterval. Zeer mooie omgeving, en om in de bergen een route te vinden waarbij je weinig hoogteverschil hebt, was ideaal voor het rennen.
Wil je zelf een keer hardlopen op reis: vooral doen! Je hoeft niet eens ver te lopen of super getraind te zijn, een klein rondje bij het hotel of de camping is al leuk. Je ervaart de omgeving op een andere manier en het geeft enorm veel energie.
Hierbij een aantal tips:
- Zoek van tevoren alvast de mooie routes uit, je bent dan verzekerd van een leuke hardloopronde.
- Download een kaart van het gebied op je telefoon, de kans op verdwalen is dan kleiner.
- De afstand maakt niet uit, kies vooral iets wat bij je past, en leg dit af in een tempo wat je makkelijk aan kunt. Zo kun je onderweg ultiem genieten.
- Ga vooral ’s ochtends vroeg, wanneer het nog stil is, en de temperatuur aangenaam.
- Neem altijd je telefoon mee, of vertel je reisgenoot waar je gaat rennen, dat is veilig voor het geval er onderweg iets gebeurt.
- In stille gebieden, kun je wildlife tegen komen, wees dus alert. Een reden voor mij om nooit in gebieden waar beren voor komen te rennen.
- Schrijf je eens in voor een hardloopevenement in het buitenland. Er worden op veel plekken kleinschalige evenementen georganiseerd, bijzonder om een keer mee te maken. Ik vind het zelf leuk als je na afloop een medaille krijgt, is een mooi souvenir.
Ik hoop dat ik je met deze blog enthousiast heb gemaakt om ook een keertje te gaan hardlopen als je op reis bent. Ik wens je alvast veel renplezier!